אחו-בלנקו- מרק שקדים ספרדי קר

משמעות השם אחו-בלנקו בספרדית הוא שום לבן, למרות שעיקר המרכיבים במרק הם שקדים, לחם ושמן זית, ורק מעט מאוד שום. סביר להניח שהוא קיבל את השם הזה בעיקר בשל מראהו הצחור. מקורו של המרק הנפלא הזה באנדולוסיה- חבל ארץ מפואר, שהמטבח שלו הושפע רבות מהתרבות המוסלמית ששלטה שם מאות שנים. ההשפעה המוסלמית מורגשות היטב במרק הזה- שקדים, שמן זית ושום- מרכיבים מוכרים היטב באזורינו. רק מאות שנים אחר כך, עת הובאו העגבניות לספרד על ידי קולומבוס, החליפו הספרדים את השקדים בעגבניות בשלות, וכך הפך האחו-בלנקו המסורתי לגספצ'יו עגבניות. אחו-בלנקו הוא מרק אלגנטי וחגיגי, ונפלא להגיש אותו קר-קר עם ענבים ירוקים שמתפצפצים בפה. ניתן להכין מאותו המתכון בדיוק גם רוטב נפלא לדגים צלויים כמו סלמון, מוסר, בר ים או לוקוס- רק במקרה הזה הפחיתו מכמות המים בעת הטחינה, כדי שהמרקם ייצא סמיך יותר, ועז טעמים. שימו לב שמכינים את המרק יומיים לפני ההגשה: בלילה הראשון משרים את השקדים במים קרים ולמחרת מכינים את המרק- ששוהה לילה במקרר לספיגת טעמים וכדי שיוגש קר קר.